Патологическая анатомия — научно-прикладная дисциплина, изучающая патологические процессы и болезни с помощью научного, главным образом микроскопического, исследования изменений, возникающих в клетках и тканях организма, органах и системах органов.

 Предмет изучения : Патологическая анатомия— макроскопические (доступные невооружённому глазу) и микроскопические (требующие применения микроскопа — патологическая гистология) изменения. Различают общую Патологическая анатомия, которая изучает морфологию типовых патологических процессов (расстройства кровообращения, нарушения обмена, воспаление, опухоли и др.), и частную Патологическая анатомия, предмет которой — изучение морфологии отдельных заболеваний.

  Основной метод Патологическая анатомия человека — вскрытие трупа; проведённое с учётом клинических данных, оно позволяет дать ретроспективный клинико-морфологический анализ болезни и выявить возможные дефекты диагностики и лечения. Патологоанатомическому исследованию подвергаются также органы и ткани, удалённые при хирургических операциях (уточнение характера процесса и адекватности объёма оперативного вмешательства), и материал биопсий. В связи с успехами медицинской техники и хирургии практически не осталось органов и тканей, не доступных для этого исследования. Всё большее распространение получают не только хирургическая (иссечение кусочка ткани), но и пункционная (взятие материала путём пункции органа), аспирационная биопсии. На основе исследований биопсийного материала созданаПатологическая анатомия живого человека. Патологическая анатомия широко применяет и эксперимент, создавая разнообразные модели болезни человека; использует весь арсенал современных средств и методов микроскопического исследования (световая, фазоконтрастная, люминесцентная, поляризационная, электронная микроскопия, цитологические, гистологические, гистохимические, гистоиммунохимические, ауторадиографические, морфометрические методы и их сочетания), что позволяет прослеживать патологические процессы на различных уровнях (органном, тканевом, клеточном, ультраструктурном) и сопоставлять морфологические изменения с функциональными в их динамике. Это всё больше сближает современную Патологическая анатомия с патологической физиологией.

Структура патологической анатомии: общая часть, частная патологическая анатомия и клиническая морфология. Общая часть изучает общие патологические процессы, закономерности их возникновения в органах и тканях при различных заболеваниях. К патологическим процессам относятся: некроз, нарушение кровообращения, воспаление, компенсаторные воспалительные процессы, опухоли, дистрофии, патология клетки. Частная патологическая анатомия изучает материальный субстрат болезни, т. е. является предметом нозологии. Задачи патологической анатомии: 1) изучение этиологии заболевания (причины и условия болезни); 2) изучение патогенеза заболевания (механизм развития); 3) изучение морфологии заболевания, т. е. структурные изменения в организме и тканях; 4) изучение морфогенеза заболевания, т. е. диагностические структурные изменения; 5) изучение патоморфоза заболевания; 6) изучение осложнений заболеваний; 7) изучение исходов заболевания; 8) изучение танатогенеза (механизма смерти); 9) оценка функционирования и состояния поврежденных органов.