Геронтология — наука,
изучающая биологические, социальные и психологические аспекты старения
человека, его причины и способы борьбы с ним (омоложение). Возникла около века
назад.
Значительный вклад в
становление и развитие этой науки внесли И. И. Мечников, Н. М. Амосов. Также в
понимание возрастных процессов развития и причин старения внёс вклад В. М.
Дильман. Академик В.В. Фролькис выдвинул адаптационно-регуляторную теорию
возрастного развития (с генно-регуляторной
гипотезой старения). Согласно ему, первичные механизмы старения связаны с
изменением регуляции активности генов, регуляции их экспрессии и репрессии.
Также выдвинул теорию витаукта — в ходе эволюции, наряду с процессами старения,
возникают механизмы активного противодействия им — процессы витаукта
(антистарения). В.В. Фролькис предложил также несколько гипотез и концепций:
концепцию этагенеза для описания жизненного
цикла организма в целом (от зиготы до смерти); гипотезу про инверторы
(внутриклеточные регуляторы плазматических мембран) — предположение о
существовании внутриклеточных регуляторов состояния плазматических мембран,
которые синтезируются в ядре, синтез инверторов с возрастом уменьшается, что
обусловливает изменения в возбудимости клеток, чувствительности их к действию
гормонов; концепцию о стресс-возраст-синдроме постулированную на основе
сходства многочисленных физиологических, биохимических и структурных проявлений
старения и стресса.
Не надо быть специалистом-геронтологом.
чтобы по внешнему виду отличить юношу от старика, с точностью в 5—10 лет
определить возраст человека. Вместе
с тем если, не показывая человека, дать врачам данные его медицинского
обследования; цифры артериального давления, частоту сердечных сокращений,
уровень содержания сахара в крови, электрокардиограмму, электроэнцефалограмму,
— то определить возраст окажется значительно труднее.
Это связано с одной важнейшей
закономерностью, открытой в последнее время. Оказалось, что с годами наряду со старением — процессом разрушительным —
в организме происходит другой,
противоположный процесс, названный витауктом (от слова "вита" —
жизнь, "ауктум" — увеличивать). Этот процесс направлен на
стабилизацию жизнеспособности организма,
на повышение его надежности, на увеличение продолжительности жизни человека.
Взаимодействие двух процессов — витаукта и старения, степень их выраженности и
определяют темп возрастных изменений, продолжительность жизни. Иными словами,
время ведет не только к трате приобретенного "наследства", но и к его
эффективному пополнению. А тактика и стратегия в деле увеличения
продолжительности жизни состоят в разработке средств замедления старения и
активизации процесса витаукта.
Старение
начинается уже с рождения человека. Но поскольку в организме преобладают
процессы витаукта, длительное время не развиваются серьезные возрастные
изменения. А вот когда баланс этих процессов все больше и больше сдвигается в
сторону старения- в организме начинают проявляться нарушения деятельности нервной
и гормональной регуляции обмена веществ.
Следует обратить внимание на то, что
большинство возрастных изменений активно развивается не в старости. а гораздо раньше. Как ни парадоксально, мы стремительно
стареем уже тогда, когда считаем себя молодыми. Многие грубые возрастные нарушения обмена веществ и
различных функций организма возникают в 50—59 лет. Именно в этом возрасте часто
происходят существенные сдвиги в деятельности органов сердечно-сосудистой и
эндокринной систем. желудочно-кишечного тракта. И чем раньше применять весь
комплекс активных профилактических воздействий на стареющий организм, тем
больше шансов на то, что мы сумеем предупредить наступление преждевременного
старения.